Introducción

   La demanda de tractores especialmente diseñados para el viñedo resulta proporcionalmente elevada en el mercado español. Esto pone en evidencia la rentabilidad de la viticultura en el conjunto de la agricultura mediterránea.
   La escasez de uva de calidad en las zonas vitícolas acreditadas y con denominación de origen, hace que ésta se pague a un precio muy elevado.
   Por ello se ha producido un cambio en la tendencia: del arranque se ha pasado a la compra de derechos para poder plantar viña, aunque se trate de plantaciones diferentes, buscado una forma de cultivo altamente tecnificada que permita obtener uva de calidad.
   Con independencia de la recolección, para la que cada vez más frecuentemente se recurre a las vendimiadoras, la mecanización integral del cultivo se apoya en un tractor especializado, especialmente adaptado a las características de la viña.

Lo que le pide la viña al tractor

   Al igual que sucede en otros cultivos con plantas de gran desarrollo, como los frutales o el olivar, la viña se cultiva en líneas dejando calles por las que pueda circular la maquinaria en las labores de cultivo y recolección.
   El marco de plantación, entendido como distancia entre dos líneas contiguas de plantas, limita el espacio por el que puede circular la maquinaria, y con ello la anchura de vía del tractor que la arrastra.
   Para la viña no se puede considerar un modelo único en el marco de plantación, ya que la pluviometría de la zona agrícola considerada establece un límite para el número de plantas por hectárea que se pueden colocar.
   Así, en el norte de España, donde la pluviometría es mas elevada, se pueden superar las 4000 cepas por hectárea, mientas que en las zonas centrales el agua de lluvia solo da para poco más de 1500.
   Esto significa que en el primero de los casos se podría utilizar un marco de plantación de 1,50 x 1,50 m, mientras que para 1600 cepas/ha el marco sería de 2,50 x 2,50 m.
   En consecuencia, el espacio libre que deja la vegetación es muy distinto en cada caso, lo que obliga a considerar limitaciones diferentes para el tractor viñedo.
   Para esta situación la industria de la maquinaria agrícola ofrece diferentes alternativas:

tractores elevados, que circulan sobre la línea con las ruedas de cada lado en calles contiguas.
tractores estrechos, con una anchura de vía mínima, capaces de circular por las calles,

   Los tractores del primer grupo se conoce habitualmente como tractores "zancudos", "elevados" o de arco alto, mientras que los del segundo se conocen como "estrechos", "viñeros" o "compactos".