de las plantaciones arbóreas, o bien diseñarlos de manera que admitan su plegado.
   Indiscutiblemente el grado de "seguridad" que ofrecen estas estructuras, sobre todo cuando se trata de "arcos delanteros abatibles", es inferior a la que puede conseguirse con una cabina normal, pero se ha buscado un equilibrio entre la seguridad posible y la operatividad en plantaciones que impiden la circulación entre las calles de un tractor de tipo normal.

   Puede considerarse que los modelos que llegan al mercado con la homologación de "estrechos" serían los adecuados para trabajar entre las líneas de la viña en las condiciones del viñedo español, por lo que vamos a utilizarlos como referencia en los comentarios que siguen a continuación.

Simple o doble tracción

   Tradicionalmente el tractor viñero o estrecho (a veces se utiliza para designarlo la denominación de compacto) ha sido un tractor de pequeña potencia (alrededor de los 30-40 CV) y de simple tracción.
   Su utilización ha estado limitada a las operaciones ligeras de trabajo del suelo en las calles, al accionamiento de los equipos de aplicación de pequeñas dimensiones y a las operaciones de transporte cercano.
   Al disponer de potencia limitada, la tracción en el eje trasero podía considerarse como suficiente. De esta manera, la maniobrabilidad era mejor, ya que un eje delantero motor complicaba el sistema de dirección y producía un aumento del radio de giro, que, en cualquier caso, debería de ser mínimo para reducir el espacio necesario para las vueltas en los cabeceros.
   Sin embargo, la situación ha cambiado totalmente. Durante el primer semestre de 1999 casi el 70% de los tractores estrechos vendidos en España han sido de doble tracción.

    La causa de esta evolución del mercado hay que buscarla fundamentalmente en el efecto negativo que sobre el suelo produce la compactación de las ruedas. Repartiendo la masa y la tracción del tractor sobre dos ejes motores, las cosas pueden mejorar, sobre todo cuando se necesita mayor potencia disponible para accionar equipos de aplicación de altas prestaciones, que permiten realizar los tratamientos con mayor oportunidad.
   A este respecto hay que destacar que algo más del 50% de los tractores "estrechos" (rígidos y articulados) vendidos en España durante el primer semestre de 1999 han sido de doble tracción con potencias de motor de 60 o más caballos.
   Muchos fabricantes ofrecen el mismo producto con simple y doble tracción de mane