Entre la nicotina y los neonicotinoides existen diferencias muy claras en su toxicidad. La nicotina es muy tóxica para los mamíferos y como insecticida su actividad es limitada; en los neonicotinoides sucede lo contrario.
   Hasta ahora son tres los neonicotinoides que están en el mercado: imidacloprid (1989), acetamiprid (1992) y nitenpiram (1993). En "The 1998 Brighton Conference" se ha presentado tiametoxam que está todavía en desarrollo. Los tres primeros pertenecen a la 1ª generación de "cloronicotinilos"; el cuarto a la 2ª generación denominada "tianicotinilos", por tener un anillo tiazol. Todos presentan unas características comunes:
   - tienen actividad sistémica, translaminar y ovicida.
   - son más eficaces por ingestión que por contacto.
   - poco tóxicos para mamíferos y peces.
   - respetan a la mayoría de los depredadores y a los artrópodos útiles.
   - no desarrollan resistencias cruzadas con los insecticidas organofosforados, carbamatos y piretroides.
   - son poco volátiles.
   Finalmente, resumimos las principales características y aplicaciones de los cuatro neonicotinoides mencionados:

   ACETAMIPRID

   N1-[(6-cloro-3-piridilo) metilo]-N2-ciano-N1- metilacetamidina.

CAS 135410-20-7. NI-25.
Estado físico: cristales incoloros.
Densidad a 20 °C: 1,33.
Punto de fusión: 98,9 °C.
Tensión de vapor a 25 °C: <7,5x10-9 mm Hg.
Coeficiente de partición: log P 0,8.
Solubilidad a 25 °C: agua 4250 mg/l.
Toxicología:
DL50 oral aguda en rata: 146-217 mg/kg.
DL50 dérmica aguda en rata: >2000 mg/kg.
No irrita la piel ni los ojos ni sensibiliza la piel.
No es mutágeno.

Homoptera. Moscas blancas.

   Aves:
   DL50 oral aguda en Colinus virginianus: 180 mg/kg.
   Peces y organismos acuáticos:
   CL50, 96 h, en Cyprinus carpio: >100 mg/l.
   CL50, 48 h, en Daphnia magna: >100 mg/l.
   No es tóxico para las abejas.
   Actividad:
   Insecticida sistémico con acción translaminar para aplicación foliar, al suelo y en tratamientos de semillas. Larvicida y ovicida.
   Aplicaciones:
   Recomendado a 20-100 g s.a./ha contra coleópteros, hemípteros, isópteros, lepidópteros, incluso polillas de los frutales, y tisanópteros en cultivos de algodonero, cereales, cítricos, frutales, hortalizas, judía, ornamentales, patata, tabaco y té.
   Fabricado por Nippon Soda (Japón). Marca: Mospilan. En España no se comercializa todavía.

Homóptera. Pulgones.