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   Ostrea edulis, Ostra Plana común en Galicia. |
La denominación "ostra" es un término común que designa a distintas especies; siendo la Ostra Plana (Ostrea edulis) la de mayor tradición en Galicia; entre las restantes especies, la Ostra Rizada (Casostrea gigas) intenta hacerse un lugar en el mercado gallego. La Ostrea edulis se encuentra tanto en las costas atlánticas, desde Noruega hasta el sur de Marruecos, como en las costas mediterráneas, desde Gibraltar y la Costa Azul francesa hasta el Mar Negro. Pero la cultivada en las rías gallegas destaca por hallar unas condiciones ambientales, de temperatura, salinidad, pH y riqueza en nutrientes de las aguas marinas, especialmente favorables para su desarrollo; lo que también le confiere su distinguido sabor, sobradamente reconocido por los consumidores. Orígenes Prehistóricos Los orígenes del consumo de la ostra se remontan a tiempos prehistóricos. Apreciada desde la antigüedad, los chinos, los egipcios, los griegos y los romanos descubrieron ya su gran valor gastronómico; mientras que los poetas la definían como "adorno de los mares". |
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| Para el poeta Horacio este
marisco era la "trufa del mar". En Galicia, la ostra es, desde antiguo, una especie tradicional en la dieta de las poblaciones costeras, como testimonian los yacimientos prerromanos, la aparición de conchas entre los restos de los castros celtas o su empleo como mortero para la construcción de la muralla de Lugo. En aquellas épocas, los bancos naturales de ostras cubrían gran parte de los fondos de las rías gallegas, de donde se extraían en grandes cantidades; pero con el aumento de la población y el desarrollo del comercio, la explotación de este recurso se ha incrementado en exceso, y los bancos naturales se han reducido progresivamente. No hace más de cinco décadas se seguían extrayendo miles y miles de kilos de ostras de un sinfín de bancos naturales, esparcidos por toda la costa gallega. Sus nombres aún suenan a lo largo de su geografía: Ostreira, Ostral, Ostreirón, etc. |
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